由于地理、气候、经济条件等多个原因，西藏在各行各业都缺少人才，在建筑业尤甚。即便不是去西藏全职，而是证书挂靠，很多人也不愿意将证书挂靠在西藏，西藏的证书挂靠价格也比内地省份的挂靠价格高上不少。因此，西藏建筑业一直自己培养自己的学生，毕业回藏参加西藏建设。华南理工大学自上世纪80年代开始的西藏班就为西藏培养了大批建筑人才。
18日，华南理工大学建筑学科1988级西藏代培班(下称“西藏班”)入校30周年纪念座谈会召开，这是华工建筑学院历史上唯一一个西藏班。为支援西藏建设，填补建筑设计人才缺口，华工当年克服重重困难单独开班招生，如今，这批学生已经成为西藏建筑设计的骨干力量。
化工建筑设计西藏班来历
“西藏班是在特殊的条件下，用特殊方法办的一个特殊班级。”85岁的陈开庆是当年西藏班的管理组长，也是华南理工大学建筑设计研究院(下称“华工建筑设计院”)创办人。他回忆道，上世纪70年代后期，西藏自治区建筑勘察设计院(下称“西藏设计院”)的援藏人才陆续返回原籍，从外地调入人才也越来越难，西藏设计院一度面临后继无人的严重局面。
西藏设计院向有关部门提出，西藏学生基础较差，不易跟上内地高校普通班级的课程进度，希望委托内地高校专门开办西藏班，根据学生实际水平教学，分建筑、结构、给排水等6个专业培养30名建筑工程设计的急需人才。1988年初，西藏设计院书记罗桑先后与内地六所建筑系高校沟通，但因单独开班需耗费大量人力物力，高校纷纷婉拒。
“西藏设计院最后找到了我。”陈开庆曾于1960年到1972年进藏支援，是西藏设计院首任院长。陈开庆说，他明白其他高校不能单独开班的苦衷，更理解西藏设计院的迫切需求，决心挑起这个重担。经过向华工多次申请，西藏班终获批准，由华工建筑设计院承办。“我对西藏有特殊的感情，如果这件事情办不成，一定会终生遗憾。”陈开庆哽咽着说。
于是当年高考结束后，华工建筑设计院从西藏考生中录取了藏、汉族生各15名，30名西藏籍学生从世界屋脊来到南国花城，开启了在华工4年的学习生活。
华工西藏班承担西藏建筑设计主要工作的重任
陈开庆回忆，西藏班按照本科规定制定教学计划和课程要求，考虑到学生学习基础较弱，还专门在晚上安排学英语、补中学数理化等课程。西藏班选聘优秀教师授课，并由设计院的设计师来指导实习。值得一提的是，这个班级也吸引了不少曾有援藏经历的老师主动加入。
华工建筑设计院原总建筑师林永祥就是其中一位。他说，为了提升学生的汉语能力，他教授的建筑历史课有一项作业，就是抄写重点段落。曾经援藏的经历令林永祥与西藏班学生相处格外融洽，“学生还给我取名‘南洋·扎西德勒’”。
1992年，所有学生顺利毕业，除一位汉族学生，其余29名学生均回到西藏，进入西藏设计院工作。
“现在在西藏，70%的建筑设计任务由西藏设计院完成，而这其中的70%，均由我们这批‘华工人’承担。”西藏班学生、西藏设计院副院长郭力说，进入工作岗位后，西藏班学子很快承担重任，20多年过去，共有18位学生成为西藏设计院主要领导和技术骨干，其他学生在拉萨市建筑设计院、西藏大学工学院等部门担任重要职务。
“在华工的4年是我们人生的重要节点，老师的言传身教不仅影响我们，也传递给了下一代。”郭力说，西藏班学子的子女中，已有4名考上华工、清华、同济等高校的土木工程专业，继续传承这份“珠江畔的高原情”。