建造师执业资格制度起源于英国，距今天已经有150年历史，目前世界上主要国家都建立类似于我国的建造师执业资格制度。2002年12月5日，人事部、建设部联合印发了《建造师执业资格制度暂行规定》（人发[2002]111号），这标志着我国建立建造师执业资格制度的工作正式建立。该《规定》明确规定，我国的建造师是指从事建设工程项目总承包和施工管理关键岗位的专业技术人员。从此以后，二级建造师执业资格制度登上了历史舞台。
目前，我国的建筑施工企业超过10万家，从业人数超过70万，是名副其实的基建大国。于国外大部分国家不同的是，我国为了适应我国国情，建造师执业资格分为一级建造师和二级建造师，一级建造师相比二级建造师要求更高，适用面更广。三级施工及以下施工资质可以用二级建造师申报，但是三级以上资质就需要一级建造师申报。
因为三级施工资质不能跨省使用，所以二级建造师设立之初虽然实行全国统一大纲考试，但是试题和考试由各省组织，也只能在本省使用。所以二级建造师挂靠原先只能在本省范围内使用，由于各省差异，二级建造师挂靠价格各个省份差异很大由来已久。新的建造师管理规定明确提出要放开二级建造师跨省注册执业，但是目前真正发文执行的只有福建和西藏。执行政策也不够明朗，阻力重重。
2009年之前，二级建造师注册系统各省相互独立，相互间证书执业信息不共享，所以曾经有人在多个省份考了二级建造师挂靠。曾经有新闻报道，一个人在9个省份考了二级建造师挂靠，每年的挂靠费大数十万。而且各省二级建造师考试虽然不同，但是都是全国统一大纲，所以在一省考过，其他省份也很容易通过。
2009年之后，国家看到这个漏洞，虽然执业管理系统仍然由各省管理，但是必须要把数据共享。但是由于共享之初，各省的信息上报延迟比较大，仍然有少数人可以多省挂靠。2016年国家建筑业数据共享平台（四库一平台）上线，实现了数据实时共享，目前多个省份二级建造师同时挂靠已经没有可能。