上世纪90年代末,我国在借鉴了英国、法国、加拿大、美国的工程师管理制度后，也为了能和国际上流行的专业技术人员执业制度接轨。在建设部的力推下，我国准备实行工程建设行业的工程师注册执业制度，从此我们工程师执业资格考试拉开了大幕，也拉开了证书挂靠的序幕。
1996年我国举行了注册一级建筑师、注册一级结构师举行了首次考试。当时的考试并没有引起太大的反响，更没有人料想到这项考试带给工程建设行业的深刻变革。在首次考试的3年之后—1999年国家正式实施注册建筑师、注册结构师的执业盖章制度，即工程设计单位出版的建筑和结构施工图要加盖建筑师和结构师的执业章。
当年，成为建筑师和结构师在单位地位的分水岭，取得执业资格的年轻同志们不需要再论资排辈，地位直线上升，也得到了单位更多的重视。年轻的工程师不需要在熬资历、等时间去评高工就可以获得认可。也是在同年，新中国成立以来参照苏联的专业技术人员能力鉴定制度——职称制度的地位大打折扣。
紧随建筑师、结构师实行注册制的是注册岩土工程师，注册岩土工程师规范的称呼是注册土木工程师（岩土）。1998年6月全国注册工程师管理委员会在继建筑师、结构师又后宣布成立“全国注册岩土工程师考题设计与评分专家组”。2002年人事部、建设部下发了《注册土木工程师（岩土）执业资格制度暂行规定》、《注册土木工程师（岩土）执业资格制度考试实施办法》和《注册土木工程师（岩土）执业资格考核认定办法》，决定参照已经实施了3年的建筑师和结构师实行注册资格执业制度。满足条件的人员可以参加考试，考试又建设部和人事部共同组织。
从此，岩土工程师的噩梦正式开始。也为日后岩土工程师的高挂靠价格埋下了伏笔。2007年建设部公布了《工程设计资质标准》资质规定了各项资质标准要求配备的工程师数量。同时，建设部也给出了资质过渡期的办法，过渡期2010年3月31日，也就是2010年3月31日取得证书的暂时不考核注册人员数量，2010年3月31后进行资质升级、增项、申请资质一律按照资质标准的规定考核注册人员的数量。4年后，2011年《工程勘察资质分级标准》（最新版2013年1月），标准规定了相关资质需必须要求配备工程师的数量。
正是由于资质标准的要求的执行，到11年的时候，工程设计、工程勘察单位若要申请、升级、增项资质必须配备相关的注册工程师，从而使得各类注册工程师挂靠价格一路飙升。岩土工程师由于其从业人数相对较少，专业相对较偏，价格更是高的惊人。
2011-2017年注册岩土工程师挂靠价格趋势图
2017年，由于勘察资质的审核更加严格，注册岩土工程师盖章的渐行渐近。近两年来注册岩土工程师考试难度及通过率一直保持着稳定，这些因素都使得注册岩土不会像注册电气工程师（发输电）专业的挂靠价格一样大起大落。在6-8月证书发放的时间段内可能会短暂的下探，预计在9月初价格会下探到最低点，9月以后价格肯定会一路上扬。到今年年底注册岩土工程师的挂靠价格重回40万甚至是45万也不是不可能的事。
2017年注册岩土工程师挂靠价格预测图